Ciências Sociais é o campo que estuda origens, desenvolvimento, organização e funcionamento das sociedades e culturas humanas. O cientista social tem como foco a compreensão da estrutura e da dinâmica das relações estabelecidas na sociedade, seja na política, nas manifestações culturais, nos movimentos sociais ou nas relações internacionais.

A formação pluralista do curso tem como objetivo permitir ao estudante decidir entre a carreira acadêmica e um trabalho de intervenção social mais direta, seja em projetos ligados a bens culturais e à memória, seja em consultorias e assessorias políticas, seja em pesquisas de opinião. 

Ao longo dos anos, o CPDOC tem trabalhado para promover e expandir cooperações internacionais com institutos de pesquisa e de ensino superior internacionais, através de conferências conjuntas, eventos, seminários, cursos, projetos de pesquisa e publicações. Além disso, o centro também tem elevado o nível de promoção e intercâmbio entre faculdade, pesquisadores e estudantes.