Diretor e autor teatral, Augusto Pinto Boal nasceu na cidade do Rio de Janeiro em 1950. Ingressou na Universidade de Colúmbia, nos Estados Unidos da América (EUA), onde formou-se em dramaturgia e engenharia química. Retornou ao Brasil em 1956, fixando residência em São Paulo.

Iniciou a carreira de diretor no Teatro de Arena com as peças Ratos e Homens (1956), Eles Não Usam Black-Tie (1958), Arena Conta Zumbi (1965) e Arena Conta Tiradentes (1967). Também atuou na produção do musical Opinião (1964), no Rio de Janeiro.

Foi perseguido pela ditadura militar, tendo se exilado na Argentina em 1971 e em Portugal, em 1976. Sua técnica de representação teatral denominada "Teatro do Oprimido" é estudada e utilizada em mais de 50 países. Voltou do exílio em 1986 e produziu os espetáculos O Corsário do Rei (1985) e Fedra (1986), entre outros. Em 1993, foi eleito vereador do Rio de Janeiro pela legenda do Partido dos Trabalhadores (PT), exercendo o mandato até 1997.

Em 1997 recebeu da Associação Norte-Americana para o Teatro em Higher Education (Athe) o prêmio especial por sua contribuição ao teatro profissional. Na mesma época, participou da montagem de Hamlet com o grupo inglês Royal Shakespeare Company. Retornou aos palcos em 1999 com a peça Carmem, por ele denominada de "sambópera".

É autor de vários livros, entre os quais Teatro do Oprimido, publicado em 25 idiomas, Exercícios para Ator e Não Ator e Ainda Bem Que Eu Nasci, este autobiográfico. Em 2000 lançou sua autobiografia Hamlet e o Filho do Padeiro. Em 2001, realizou um projeto cênico em prisões de São Paulo com atores do Teatro do Oprimido, e recebeu o título de doutor honoris causa pela Queen Mary University of London.