Dramaturgo, teórico e poeta alemão que revolucionou a dramaturgia do século XX, nasceu em Augsburg, Alemanha, em 1898. Interrompeu os estudos de medicina para servir como enfermeiro na I Guerra Mundial. As peças da primeira fase de sua obra – Na selva das cidades e Tambores da noite, produzidas em 1922 – são ligadas ao expressionismo e demonstram inconformismo. Seu primeiro sucesso é a peça A Ópera dos três vinténs (1928), seguida de Ascensão e queda da cidade de Mahagonny (1929), ambas com música de Kurt Weill.

Durante a II Guerra Mundial, Brecht exila-se em países europeus antinazistas e nos Estados Unidos. Acusado de atividades antiamericanas durante o macarthismo, volta à Alemanha e funda, em Berlim Oriental, o grupo de teatro Berliner Ensemble. Sua teoria do teatro épico opõe-se às práticas do teatro dramático. Marxista, defende o teatro como instrumento de transformação social e de reflexão crítica do espectador, postulando a teoria do distanciamento dos atores em relação às próprias personagens em ação, ao invés de se identificarem com elas. Brecht faz em suas peças uma crítica mordaz da sociedade moderna. Rompeu tanto com o palco ilusionista quanto com o realismo socialista. Em 1954, escreve usua última peça, O Círculo de giz caucasiano, sobre a Rússia feudal.

Faleceu em 1956.