Esta linha de pesquisa abrange, de um lado, estudos que, a partir de uma perspectiva histórica, buscam analisar as estruturas organizacionais e os padrões de gestão e operação de instituições e empresas brasileiras. Os estudos nesta linha produziram um conjunto de reflexões que contribuiu para uma melhor compreensão dos processos de construção institucional e de tomada de decisão na estrutura do poder público, esmiuçando as relações observáveis entre sua gestão e a implementação de políticas por parte do Estado brasileiro.

Ao mesmo tempo, esta linha de pesquisa procura contemplar, de maneira bastante ampla, tanto o papel de lideranças políticas e sociais quanto a questões relacionadas aos mecanismos de organização de atores coletivos, seu processo de constituição, formas de organização e ação coletiva, bem como as múltiplas e complexas interfaces com as instituições políticas mais amplas.

Esta linha de pesquisa está dividida em dois segmentos que se interconectam e dialogam. De um lado, estão as temáticas relacionadas ao estudo do mundo do Trabalho, e particularmente à história social do trabalho. Tendo como mote principal a análise das diversas experiências dos trabalhadores, urbanos e rurais, durante o Brasil republicano, esta linha procura abordar os diferentes aspectos do mundo do trabalho. Assim, para além da organização dos trabalhadores, formais e informais, e dos movimentos sociais, ela inclui temas como os processos produtivos, as migrações, as conexões do mundo do trabalho com o espaço urbano, a importância do cotidiano, as múltiplas dimensões culturais do universo dos trabalhadores, as disputas políticas, as relações entre capital e trabalho, e ainda a atuação dos trabalhadores no espaço público e sua interação com as diversas esferas do poder político, seja no nível do Executivo, do Legislativo ou do Judiciário. Além disso, os debates no interior desta linha têm dado particular atenção aos processos de formação de classe e sua articulação com diferentes dimensões identitárias, tais como as de gênero, etnia, religião, origem regional e nacional, entre outras. Por fim, esta linha tem incentivado cada vez mais abordagens comparativas e transnacionais que dialoguem com as recentes abordagens que procuram construir uma história global do trabalho.

O outro segmento vinculado a esta linha de pesquisa relaciona-se aos temas e aos debates definidos no campo da Cidadania e Políticas Públicas. Esta linha abrange desde questões teóricas e metodológicas envolvidas com o estudo da cidadania, em todas as suas dimensões, e das políticas públicas, até análises mais focadas em processos históricos específicos. Constituem também objeto de interesse temas relacionados, como por exemplo o das identidades, de maneira bastante ampla, do espaço público e dos movimentos sociais. Inscreve-se nesse domínio, entre outros, o estudo de instituições, de atores, de idéias, de práticas, que poderão ser tratados por uma abordagem quer política, quer cultural, quer social, quer econômica, quer historiográfica, adotando-se como recortes privilegiados o Brasil, em uma perspectiva geográfica, e o período Republicano, em uma delimitação cronológica. Cabe esclarecer que definir esses recortes como privilegiados não significa afirmar que são exclusivos. Estudos, por exemplo, sobre a história da idéia de cidadania não precisam, necessariamente, se restringir a eles.

É interessante lembrar que a linha Cidadania e Políticas Públicas confunde-se com a atividade de pesquisa que remonta aos primeiros anos de existência do CPDOC. Datam daquele momento estudos sobre temáticas como a das políticas sociais, com ênfase nas áreas do trabalho e da educação. Trata-se, portanto, de investigações prioritariamente voltadas para a dimensão social da cidadania, até porque focadas em um período da história do país, a era Vargas, em que os direitos políticos estiveram longamente suprimidos, e os direitos civis, limitados. A partir dos anos 1990, a cidadania passou a ser analisada em todas as suas dimensões, assim como os modos como os diferentes setores da população se apropriam dos direitos e, dessa forma, reforçam ou reformulam suas identidades, ou mesmo produzem novas identidades que, apresentando-se no espaço público, buscam o reconhecimento por meio da afirmação de novos direitos e da implementação de políticas públicas que as contemplem. Isso significa que as análises que foram sendo produzidas incidiram também sobre instituições e agências que se vinculam à garantia e ao exercício dos direitos, tanto públicas, como o Judiciário e o Ministério Público, quanto privadas, como as ONGs.

A linha de pesquisa Pensamento Social inclui professores e alunos interessados nas áreas de pensamento social brasileiro, sociologia da cultura e teoria social. Incentiva-se a diversidade temática e metodológica, pois se entende que essas áreas podem abrigar diferentes pesquisas, tais como: análises internas de textos e obras clássicas, estudos sociológicos de movimentos intelectuais e culturais, história social da cultura e das idéias e teoria literária. Mais recentemente, esta linha tem desenvolvido interesse na realização de estudos comparados que levem em conta outras formas de pensamento social no contexto do Sul Global, valorizando o diálogo com teorias pós-coloniais.

Esta linha de pesquisa compreende uma série de atividades de investigação e análise sobre as transformações da ordem internacional, das políticas externas dos Estados nacionais, bem como da atuação internacional de atores não-estatais. As atividades de pesquisa incluem não somente aquelas que se situam exclusivamente no contexto da área de Relações Internacionais, mas também estudos que lançam mão de arcabouços conceituais de outras áreas do conhecimento com o objetivo de entender fenômenos de história e política internacional. Essas áreas incluem – mas não estão limitadas a – história, direito, economia, antropologia e sociologia. Temas trabalhados nesta linha de pesquisa incluem: transformações globais e potências emergentes, processos de integração regional e política externa da União Européia, políticas externas comparadas, segurança internacional, história internacional e global e estudos de desenvolvimento internacional.

Esta linha de pesquisa se articula em torno de projetos que tomam como objeto as cidades e o urbano a partir de uma perspectiva interdisciplinar e reflexiva, que associe o desenvolvimento de pesquisas empíricas aos mais recentes debates teóricos e metodológicos travados nos campos da história e das ciências sociais. Ou seja, privilegia o estudo de dinâmicas e processos que não apenas ocorrem no espaço urbano, mas que moldam as experiências vividas pelos diferentes agentes que povoam, (re)produzem e dão sentido às cidades, os aspectos materiais e simbólicos, modos de vida e espacialidades nelas vigentes, ontem e hoje, também em suas interfaces com a arquitetura, o urbanismo, o turismo, e a comunicação.

Os temas e objetos contemplados pela linha de pesquisa incluem, de um lado, questões já consolidadas nos Estudos Urbanos – tais como as relações entre as estruturas físicas e as estruturas sociais das cidades, as desigualdades sócio-espaciais nas metrópoles, as relações entre industrialização e urbanização, as articulações entre territorialidades de bairro e a produção social do espaço urbano, os mundos do trabalho, as sociabilidades e processos de construção identitária de grupos sociais específicos, a história política das cidades, e assim por diante. De outro lado, ela também indaga sobre os efeitos de transformações sociais mais amplas, como a reestruturação produtiva, a consolidação do neoliberalismo e a globalização econômica, sobre esses objetos já consagrados pelos estudos urbanos. Finalmente, a linha de pesquisa acolhe uma série de desafios teóricos e metodológicos inéditos no estudo das cidades, por meio da incorporação de fenômenos recentes, tais como a proliferação de megaprojetos urbanísticos; a patrimonialização da cidade (em suas dimensões físicas ou manifestações imateriais); as contendas em torno de políticas de enobrecimento; a inscrição simbólica e material do perigo e da violência no espaço urbano; a desindustrialização e o surgimento de novas centralidades econômicas, políticas, sociais; a proliferação de dispositivos de vigilância públicos e privados no espaço urbano; ambientes construídos planejados de acordo com noções de sustentabilidade ecológica; e as mobilidades (legais e ilegais) de bens, pessoas, idéias e capitais pelos espaços urbanos.

Esta linha de pesquisa busca refletir criticamente sobre os processos de constituição e legitimação de artefatos aos quais se associa a categoria de bens culturais, muitas vezes aliada à noção de patrimônio. A construção de bens culturais resulta de inúmeras operações como as de coleção, de seleção, de classificação e de divulgação. Essas operações envolvem agentes diversos, indivíduos e instituições, com trajetórias singulares, capitais particulares, redes de relações próprias, estratégias, disputas e visões de mundo específicas. Mesmo as ações tidas como meramente técnicas e axiologicamente neutras produzem efeitos não técnicos e pesam sobre a memória que se preserva e sobre a pesquisa histórica, devendo ser incorporadas à análise.

A produção de bens culturais é, a um só tempo, também a produção de identidades sociais de natureza étnica, religiosa, de gênero, profissional, institucional, local, nacional ou mesmo transnacional. Nesse sentido, é preciso chamar a atenção para o fato de que os bens culturais são muitas vezes apreendidos como objetos de políticas patrimoniais cujo objetivo é valorizar e institucionalizar práticas e narrativas culturais associadas a grupos e coletividades, produzindo uma imagem pública dos agentes envolvidos.

Arquivos, bibliotecas, museus, centros de documentação e informação são também objeto de investigação dessa linha de pesquisa, destacando-se suas origens históricas, suas trajetórias e seus significados. São discutidos, igualmente, os desafios contemporâneos colocados pelas novas tecnologias digitais na produção, preservação, gestão e disseminação de bens culturais. Tais questões, longe de serem abordadas a partir de uma perspectiva técnica, o são de modo a trazer elementos de compreensão sobre os efeitos epistemológicos produzidos pelo emprego dessas tecnologias.

Esta linha de pesquisa é o espaço por excelência de discussão desse conjunto de questões, por meio do diálogo sistemático entre as diferentes referências disciplinares das ciências humanas, assim como entre as distintas abordagens no interior da disciplina da história.

Esta linha de pesquisa articula a produção acadêmica de pesquisadores que têm na análise e compreensão das identidades e das memórias seu objeto de estudo. Reúnem-se, a partir de uma experiência interdisciplinar, os itinerários investigativos que abordam os conceitos de patrimônio, cultura (material e imaterial), tradição, identidades e representações em diferentes suportes e linguagens, da literatura de ficção ao cinema e à televisão.

As relações entre memória e história e seus efeitos sobre a produção de identidades são igualmente um dos aspectos aqui privilegiados. Pressupõe-se que, ao invés de essências imanentes, as identidades, individuais, institucionais ou coletivas, são construídas e, assim também, constantemente redefinidas, ressignificadas. Elas são, portanto, abordadas como processos de construção, invenção e imposição que se dão em uma dimensão tanto prática quanto simbólica, que envolvem relações de tensão e de conflito entre percepções divergentes, que têm efeitos tanto internos quanto externos, redefinindo a todo o momento fronteiras sociais e, portanto, os incluídos e os excluídos, que têm à frente atores e instituições diversos e que assumem configurações e formas distintas no tempo e no espaço. O processo de produção de identidades assume formas e dimensões múltiplas, de geográficas a políticas, passando por culturais e históricas, entre outras.