É doutor em Estudos Latino-Americanos pela Universidade de Duke, nos Estados Unidos. Desde 2005, é professor da Universidade de Tulane, nos EUA, no Departamento de Espanhol e Português. É autor de livros publicados em inglês e português, dentre eles: Figuras da violência: ensaios sobre narrativa, ética e música popular e de Brazilian popular music and citizenchip.

É doutor em história pela Universidade de Paris-Nanterre, na França. Professor do Instituto de Economia na Unicamp e pesquisador do Cebrap. Foi professor titular da cátedra de História do Brasil na Universidade de Paris IV Sorbonne e diretor do Centro de Estudos do Brasil e do Atlântico Sul. É autor de O trato dos viventes: formação do Brasil no Atlântico Sul – séculos XVI e XVII.

É doutora e livre-docente pela Faculdade de Educação da Universidade de São Paulo. Desde 1996, é pesquisadora associada ao Centro de Estudos Latino-Americanos da Universidade de Cambridge. É autora de duas premiadas obras sobre Gilberto Freyre: Um vitoriano nos trópicos (2006) e Repensando os trópicos: um retrato intelectual de Gilberto Freyre (2008).

É doutor em Literatura pela Universidade de Passau, na Alemanha, onde atuou como professor visitante durante seis anos. Entre 2010 e 2014, lecionou no Departamento de Artes da Universidade de Aarhus. Desde o ano passado, está vinculado ao Brazil’s Institute, no King’s College, de Londres. É autor do livro Fora da poesia não há salvação, sobre a obra de Mário Quintana.